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Neurologie

Internetsucht zeigt sich im Hirn

Im Gehirn von Menschen, die nicht mehr kontrollieren können, wie lange sie online bleiben, fanden Forscher ähnliche Veränderungen wie bei Drogenabhängigen.(…)

Das Gehirn Internetsüchtiger zeigt ähnliche Auffälligkeiten wie das Drogenabhängiger. Das haben chinesische Forscher mit bildgebenden Verfahren gezeigt und im Magazin Plos One veröffentlicht. Ein Team aus Psychiatern, Radiologen und Magnetresonanz-Spezialisten hatte die Gehirne 35 Jugendlicher zwischen 14 und 21 Jahren untersucht.
17 von ihnen waren davor als internetsüchtig eingestuft worden. Dafür wurden sie unter anderem gefragt, ob sie wiederholt erfolglos versucht haben, ihren Internetkonsum zu reduzieren. Ein wichtiges Anzeichen dieser Form der Abhängigkeit ist, dass Betroffene keine Kontrolle über ihren Internetkonsum haben und länger online bleiben, als sie wollen. Oft werden ihr Schlafverhalten, ihr Sozialleben und ihre Leistungen in Schule oder Beruf davon beeinträchtigt.

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Internetsucht

"Die Erfolgsquote ist eher ernüchternd"

Klaus Wölfling leitet die Ambulanz für Spielsucht in Mainz. Im Interview erklärt er, wie ähnlich Online- und Drogensucht sind und wo die Therapie ihre Grenzen erreicht.(…)

ZEIT ONLINE: Herr Wölfling, laut der Pinta-Studie sind 560.000 Menschen in Deutschland internetabhängig . Was ist der Unterschied zwischen stoffgebundenen Süchten, also etwa einer Alkoholsucht, und nicht stoffgebundenen Süchten wie der Internetsucht?

Klaus Wölfling: Die Unterschiede sind nicht so groß. Experten gehen davon aus, dass es einen gemeinsamen neurophysiologischen Hintergrund gibt. Eine ganze Reihe neuer Ergebnisse aus der Hirnforschung zeigen, dass sich diese Süchte stark im Störungsbild ähneln.

ZEIT ONLINE: Welche Erfahrungen haben Sie selbst mit Patienten gemacht?
Wölfling: Ich habe mehrere Studien durchgeführt, die zeigen, dass Computerspiel- und etwa Cannabissucht sehr ähnliche Muster zugrunde liegen. Patienten zeigen ganz ähnliche Symptome. Sie sprechen häufig von Verlangen und haben diesen unwiderstehlichen Drang, Substanzen zu konsumieren oder eben im Internet zu sein oder Glücksspiele zu spielen – obwohl sie wissen, dass sie sich damit schaden.
Auf der physiologischen und der sozialen Ebene gibt es weitere Ähnlichkeiten, die uns von Sucht sprechen lassen. Milde Entzugserscheinungen bei Internetsucht sind vergleichbar mit einem Nikotinentzug. Das reicht von niedergeschlagener Stimmung und Gereiztheit über Schlafstörungen und zitternde Hände bis zu innerer Unruhe. Und natürlich die Isolation, das Sich-Zurückziehen und das durch die Sucht bedingte Lügen. Die Patienten berichten ihren Partnern, Eltern oder Kindern nicht mehr wahrheitsgetreu.(...)


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